马荣业先生（右）与南非总统曼德拉
祖籍顺德乐从的马荣业是首任南非顺德联谊会会长，世界顺德联谊总会名誉会长，马荣业是较早一批到南非奋斗的乐从乡亲。
1923年，马荣业出生于乐从水藤乡一个穷苦的农民家庭，四岁时父母相继病故，靠在南非的长兄供养、由在家的姐姐携带长大。1938年日寇南侵，火烧乐从墟，年少的马荣业被迫随乡亲先后到上海、澳门、香港逃荒避难，曾一度折返家乡。1940年重返香港，次年转往南非谋生，卖杂货、开餐馆、办肉铺积累资本，参与工厂投资，在南非成家立业。
奋斗经历
回忆起刚到南非时，马荣业很是感慨。当时的南非还是英国的殖民地，种族主义非常严重，分为白人、黑人、黄色人三种区域，相互之间不来往。黑人、黄色人未经批准不得在白人城镇停留72小时以上；黑人、黄色人外出必须携带通行证；黑人、黄色人在白人城镇寻找工作必须通过官方渠道，违规者将遭受逮捕、监禁等处罚。黑人和黄人都属下等公民，而在各类人种中，中国人的地位又是最低。
在这样的环境下，马荣业深深的体会到祖国的兴衰荣辱与海外华人休戚相关。他时刻心系祖国，始终认为自己是一个中国人，希望团结一致互相支持共度难关。马荣业和众位乡亲本着增进旅南顺德籍华人友好联谊， 1997年8月，在顺德政府和世界顺德联谊会的支持下，成立了南非顺德联谊会。在国务院侨办、顺德区人民政府及各乡亲的大力支持下，联谊会还购置了会所，并设有小型图书馆、活动中心、运动球场等设施，为会员们提供休闲娱乐的场所。
联谊会刚刚成立时，会员只有一百多人，以乐从人居多，在马荣业等热心人士的努力下，现已发展到六、七千人。为凝聚海外力量，创造更有利于侨胞发展、侨胞生活的环境，马荣业发扬了顺德人“敢为天下先”的最宝贵的精神，在身体力行中走出一条路。南非顺德联谊会的成立，也为1998年中国和南非的建交起着联络双方的沟通桥梁、纽带的作用。
马荣业说，联谊会会长三年一任，通过民主选举产生。凡是在南非的中国人都可以申请入会。马荣业是联谊会的发起人，也是联谊会第一、二任会长。马荣业为人热情真诚，深得人们的爱戴，在南非的华侨亲切的称他为“二叔”、“伯父”、“二哥”或者“大头君”。
家乡情怀
马荣业虽然离开祖国移居南非已经快七十年了，但他无论身在何处，都念念不忘祖国，不忘自己的胎衣之地。他现在还是满口纯正的乐从水藤口音。同时，他也要求他的子女、孙子、孙女都要学说中国话，不忘自己是中国人。近二十多年来，每年都在南非发动组织“寻根团”回祖国，回到家乡顺德寻根，让南非华侨的下一代通过回国参观、考察，了解中国，增强爱国主义精神。
马荣业在水藤修建了几栋房子，专门请人日常护理，接待每年回祖国的“南非寻根团”成员，为他们提供吃住的方便，给漂泊在外的海外游子一种“回家”的温暖。在水藤，马荣业还出资修建了水厂、医院、学校、娱乐会所、停车场等等，造福家乡人民，体现了一个老华侨对家乡的无限情意。
马荣业最近几年基本上每年回国一到两次，每次都会在家乡住上一两个月。他的几个子女，有在南非的、有在马达加斯加的、有在英国的，他都要求他们说：“你们来看父母亲，就都回到中国顺德水藤来吧。”
心怀故里
虽然身居异国，但马荣业数十载心怀故里。早在二十世纪五十年代开始积极支持捐资家乡各项建设，发动海外华侨捐资支持家乡的水利、卫生文化事业；1992年又带头发动南非华人捐资支持祖国赈灾。
马荣业先生在南非得到广大华侨的拥戴，得到社会各界的敬重，朱镕基总理、江泽民主席、温家宝总理、吴仪部长等中国国家领导曾亲自接见马荣业；南非总统曼德拉与他是几十年的老朋友，他俩经常在一起侃侃而谈，关系亲切融洽，充分体现了旅居南非华侨在当地的地位。
